На военной службе с 1915 года.
Участвовал в Первой мировой войне.
В 1917 году окончил военно-фельдшерскую школу.
В Красной Армии с 1918 года.
В годы Гражданской войны командовал батальоном, затем был начальником штаба, помощником командира и командиром полка, помощником начальника и комиссаром военной школы.
После окончания Военной академии имени М.В.Фрунзе в 1927 году был начальником штаба дивизии, затем начальником и военкомом военного училища.
В советско-финляндской войне (1939—1940) командовал дивизией.
С апреля 1940 году командовал корпусом, затем — войсками Ленинградского военных округов.
22 февраля 1941 года Михаил Кирпонос назначен командующим Киевским Особым военным округом. С начала Великой Отечественной войны назначен командующий войсками Юго-Западного фронта.
После оставления Киева во время выхода из окружения был смертельно ранен 20 сентября 1941 года вблизи хутора Дрюковщина Лохвицкого района Полтавской области.
Посмертно был награжден орденом Отечественной войны I степени.
После войны останки перенесены в Киев, в 1957 году перепохоронены в парке Вечной славы.
В 1953 году в Киеве именем Героя была названа улица на Нивках.
В 1973 году на улице Кирпоноса, 20 установлен памятник Михаилу Петровичу Кирпоносу. Скульптор Г.Н. Кальченко, архитектор А.Ф. Игнащенко.
Сайт «Герои страны»
Википедия