Дед Бориса Барнета был потомственным печатником, приехал в Россию из Великобритании.
Учился в Московской школе живописи, ваяния и зодчества, одновременно работал бутафором в Первой студии МХТ.
В 1918 году со второго курса училища ушёл добровольцем в Красную Армию.
Окончил Главную военную школу физического образования в Москве. Был профессиональным боксёром.
Учился в Государственном техникуме кинематографии (мастерская Л.В. Кулешова).
Работу в кино начал в 1924 году как актёр, затем выступил как режиссёр (комедия «Девушка с коробкой», историко-революционный фильм «Москва в Октябре», оба в 1927 году, и сатирическая комедия «Дом на Трубной», 1928).
Первый звуковой фильм Барнета «Окраина» (1933) — крупнейшая работа режиссёра.
Событиям Великой Отечественной войны посвящен поставленный им фильм на киевской киностудии «Подвиг разведчика» (1947), в котором Барнет играл роль немецкого генерала Кюна.

«Подвиг разведчика» (1947).
Киевская киностудия



Среди фильмов последующих лет: «Щедрое лето» (1951), «Поэт» (1957), «Борец и клоун» (1957, совместно с К.К. Юдиным), «Аннушка» (1959) и «Алёнка» (1962, по С. Антонову).
Награжден орденом «Знак Почёта».
В последние годы Борис Барнет работал в разных киностудиях, переезжая из города в город.
В 1963 году после конфликта с руководством студии «Мосфильм» подал заявление об уходе и затем покончил с собой в рижской гостинице 8 января 1965 года. Похоронен на Лесном кладбище в Риге.
Википедия.
Кино-Театр.ru.