Год спустя семья переехала в Киев.
Отец Надсона, умер от психического расстройства, когда Cемену было два года. Мать, Антонина Степановна Мамонтова, после смерти мужа c двумя детьми осталась в Киеве.
Когда Надсону было семь лет, они уехали в Санкт-Петербург, где Семен поступил в приготовительный класс 1-й классической гимназии.
Вскоре, его мать вышла замуж за Николая Гавриловича Фомина, управляющего Киевским отделением Российского общества страхования и транспортирования кладей, и уехала с ним в Киев. Брак был несчастливым. После одной из многочисленных семейных сцен Фомин в припадке умопомешательства повесился.
Мать, с детьми, снова вернулась в Санкт-Петербург.
В 1872 году Семена Надсона отдали пансионером во 2-ю военную гимназию.
Весной 1873 года мать Надсона умерла от чахотки в возрасте 31 года. Надсона взял под своё попечение И.С. Мамонтов, а его сестру — Д.С. Мамонтов.
В 1879 году Семен окончил 2-ю Военную гимназию и поступил в Павловское военное училище. В 1882 году его окончил и в чине подпоручика был направлен в Каспийский полк, стоявший в Кронштадте. Два года служил офицером. В 1884 году, заболев туберкулезом, вышел в отставку и целиком посвятил себя литературной деятельности.
Несколько месяцев он был секретарем редакции «Недели», но вскоре болезнь груди приняла такой печальный оборот, что друзья поэта, при помощи литературного фонда, отправили его сначала в Висбаден, а потом в Ниццу. Ни теплый климат, ни две мучительные операции туберкулезной фистулы ноги, которые ему сделали в Берне, не привели ни к чему, и летом 1885 года друзья решили отвезти его назад в Россию. В этом же году вышла книга стихов Надсона, удостоенная Пушкинской премии.
В России сначала жил в селе в Подольской губернии, с апреля 1886 года — под Киевом, в Боярке. Писал литературные фельетоны для киевской газеты «Заря». Это вовлекло его в полемику с критиком «Нового Времени» В.П. Бурениным, который в прозрачных намеках возвел на Надсона обвинение в том, что болезнь его притворная и служит для него только предлогом вымаливать пособия.
Умирающий поэт, глубоко пораженный тяжким, незаслуженным обвинением, собирался ехать в Санкт-Петербург и устроить суд чести, но не был допущен к тому друзьями.
В Киеве Надсон устроил вечер в пользу литературного фонда. Его встретили бурной овацией, а после чтения вынесли на руках.
Болезнь продолжала развиваться и он для лечения переехал в Ялту, где умер 31 января 1887 года (19-го по ст. ст.). Похоронен в Санкт-Петербурге на Волковском кладбище.
В честь поэта в городе Боярка, в долине леса установлен местными энтузиастами в 1950-е годы памятный гранитный камень c надписью «Долина Надсона, воспетая поэтом».
ВикипедияМ.В. Ватсон «С.Я. Надсон. Биографический очерк»Стихи Семена НадсонаСемен Надсон «Прощай, туманная столица!» (о Киеве)