В 1862 году поступил в Михайловское артиллерийское училище, а после окончания его и службы в армии в 1865 году — в Михайловскую артиллерийскую академию, которую окончил в 1868 году.
После окончания он был оставлен репетитором (младшим преподавателем) академии, но в 1869 году уже начал читать курс сопротивления материалов и одновременно приступил к работе в Артиллерийском комитете.
В 1870 году перешел в Петербургский технологический институт преподавателем прикладной механики.
В 1873 году уехал в заграничную командировку. В Германии он слушал лекции Г. Кирхгофа по экспериментальной и теоретической физике, работал в его лаборатории. В Англии занимался под руководством физиков У. Томсона и Д. Максвелла.
В Германии, Бельгии и Швейцарии ознакомился с машиностроительными заводами и гидростанциями.
В 1876 году избран профессором Петербургского практического технологического института и в этом же году был командирован в Лондон на выставку научных приборов в Кенсингтонском музее.
В 1885 году по рекомендации И.А. Вышнеградского В.Л. Кирпичеву было поручено организовать второй после Петербургского Харьковский практический технологический институт, первым директором которого он стал. Этот институт впоследствии был преобразован в политехнический.
В 1898 году В.Л. Кирпичев организует еще одно высшее техническое учебное заведение — Киевский политехнический институт, директором которого он был до 1902 года и уволился по состоянию здоровья. Ученый был избран его почетным директором.
Большая заслуга ученого в создании при Киевском политехническом институте первой Киевской научной школы механики в области динамической и статической прочности машиностроительного направления, игравшей значительную роль в развитии отечественной науки и техники.
Летом 1903 года переехал в Петербург, где работал председателем строительной комиссии Петербургского политехнического института и там же читал лекции.
Виктор Кирпичев — автор 40 научных работ, среди которых основные:

«Детали машин» (1898);

«Сопротивление материалов» (І т. — 1898, II т. — 1900);

«Лишние неизвестные в строительной механике: Расчёт статически неопределимых систем» (1903);

«Лекции по механике» (1907);

«Оптическое изучение упругих деформаций» (1913);

«Машиностроение в России» (1884).
Награжден орденами Святого Станислава (1894), Святого Владимира (1890) и Святой Анны (1878).
Умер 20 октября 1913 года в Санкт-Петербурге.
Википедия
Сайт НТУ Украины «Киевский политехнический институт»
MYsopromat.ru
В.Л. Кирпичев